La Federazione ACES - Association of the European Capitals and Cities of Sport - opera in sinergia con la Commissione europea per le iniziative sportive assegnando, annualmente, i riconoscimenti di "Capitale", "Città" e "Comune" europeo dello sport.  L'assegnazione di tali riconoscimenti viene operata secondo principi di responsabilità e di etica, nella consapevolezza che lo sport è fattore di aggregazione della società, di miglioramento della qualità della vita, di benessere psico-fisico degli individui e di piena integrazione delle fasce sociali in condizioni di disagio Per l'anno 2012, il titolo di Capitale europea dello sport è andato ad Istanbul (Turchia) battendo la concorrenza di Anvers (Belgio) e Kardiff (Inghilterra).

 Il sindaco Topbaş, in occasione del passaggio del testimone da parte dell'assessore allo sport di Valencia (2011),  afferma che le nuove infrastrutture per lo sport danno un notevole contributo alla scelta di designare Istanbul Capitale dello Sport del 2012, aggiungendo che la città avrà da ora anche un aspetto da giochi olimpici.
Città europee per il 2012 sono Pescara, Viterbo e Firenze. Il prestigioso titolo è stato attribuito in base ai principi di responsabilità ed etica dettati dal Libro Bianco sullo Sport della Commissione europea.

I Comuni italiani designati quali Comuni europei dello sport 2012 sono Ariccia (RM), Atri (TE), Finale Ligure (SV), Savignano sul Rubiconde (FC), Valdengo (BI), Malo (VI) e Salò (BS).
Il sindaco della città teramana considera un evento storico questa assegnazione per il suo comune ma si dichiara consapevole del grosso potenziale che possiede Atri.
E' stato così abruzzese l'unico binomio(città e comune della stessa regione) presente alla cerimonia di premiazione svoltasi al Parlamento europeo di Bruxelles il 30/11/2011.

Per saperne di più www.aces-europa.eu/HomeItaly/tabid/65/Default.aspx